Emil Racoviţă, protagonistul primei fotografii subacvatice

Emil
Racoviţă a ajuns prima dată în laboratorul Arago, de la
Banyuls-sur-Mer, în 1891, cu ocazia unei excursii organizate de
profesorul Félix Joseph Henri de Lacaze Duthiers. Adică de omul
care, profesor la Sorbona încă din 1868 și membru al Academiei de
Științe din 1871, înființase două laboratoare destinate
biologiei marine: unul la Roscoff sur la Manche, pe coasta bretonă a
Atlanticului, și celălalt la Banyuls-sur-Mer, pe cea a Mediteranei,
existența lui Racoviță urmând să fie indisolubil legată de
Banyuls și de regiune timp de peste 30 de ani, perioadă pe care o
considera drept cea mai fericită și prolifică a vieții sale.

Laboratorul
Arago fusese înființat în 1881 de acest savant francez, biolog,
anatomist și maestru al zoologiei experimentale Lacaze-Duthiers,
laboratorul aflându-se pe coasta Mării Mediterane, în vecinătatea
Spaniei, mai precis a Cataluniei de Nord. Era, de fapt, la acea vreme
și multe decenii după, una dintre cele trei stații marine ale
Universității Sorbona, fiind ulterior recunoscută drept Observator
Național (Observatorul Științelor Universului), apoi, din ianuarie
1990, Observatorul Oceanologic.

Deci,
în 1891, Lacaze-Duthiers nu numai că i-a permis lui Racoviță să
lucreze, ci a fost primul om care l-a încurajat în permanență.
Acolo, Racoviță l-a întâlnit pe Georges Pruvôt, cunoscut biolog
marin francez. Racoviță a fost un om care se făcea deosebit de
plăcut și se împrietenea cu ușurință, așa cum a fost și cazul
relației sale cu Pruvôt, inclusiv de colaborare la lucrarea
Materiale
pentru fauna anelidelor de la Banyuls.

Apoi,
sub supervizarea lui Louis Marie-Auguste Boutan, din 1893 profesor la
laborator, Racoviță a efectuat mai multe scufundări la 10 metri în
vederea strângerii de mostre zoologice pentru studiile sale de
laborator. În una dintre ele, efectuată în 1899, el a și fost
fotografiat de Boutan în ceea ce reprezintă prima fotografie
subacvatică din istorie, după primele tentative (fără fotografii
sau alte mărturii rămase) datând din 1856 și încercate de
britanicul William Thompson, la Dorset.

Emil Racoviţă, protagonistul primei fotografii subacvatice (© Getty Images)

Aspectul
anecdotic: dacă adâncimea la care Boutan a realizat fotografia, al
cărei protagonist a fost Racoviță, era de 50 de metri, iar timpul
de expunere 30 de minute, compatriotul nostru a comis o „greșeală”:
plăcuța pe care era scris „Photographie Sous Marine” a fost,
pur și simplu, ținută invers.

Acest text este un fragment din articolul „Emil Racoviţă, o carieră extraordinară”, publicat în numărul
45 al Revistei Historia Special (revista:special/45) este disponibil la toate punctele de
distribuție a presei, în perioada 18 decembrie 2023 – 25 martie
2024, și în format digital pe paydemic.com.

Cumpără acum!

_{Foto sus: Emil Racoviţă (© Muzeul Național de Istorie a României)}