Fluviul Gange, redirecționat de un cutremur uriaș în urmă cu 2.500 de ani

Un cutremur uriaș care a zguduit sudul Asiei în urmă cu 2.500 de
ani a schimbat brusc cursul fluviului Gange, arată un studiu
publicat în revista Nature Communications.

Existența acelui
seism nu era cunoscută de oamenii de știință, însă ei au
descoperit indicii ale forței sale uriașe în formele de relief de
lângă Dhaka, capitala Bangladeshului, informează Agerpres.

Acel seism a avut
probabil o magnitudine de 7,5 sau 8 și a fost atât de puternic
încât a redirecționat principalul braț al fluviului Gange, în
pofida faptului că secțiunea redirecționată a fluviului se afla
la peste 180 de kilometri depărtare de epicentrul cutremurului.

Schimbarea rapidă a
cursului unui râu poartă numele de „avulsie”. Oamenii de
știință au documentat în trecut avulsii cauzate de activități
seismice, dar „nu cred că am văzut nicăieri vreodată una atât
de mare”, a declarat un coautor al studiului, Michael Steckler,
geofizician și profesor cercetător la Lamont-Doherty Earth
Observatory din cadrul Facultății de Climatologie de la
Universitatea Columbia din New York.

Gangele este unul
dintre cele mai mari fluvii din lume, străbătând o distanță de
aproximativ 2.500 de kilometri. Izvorăște din Munții Himalaya, la
granița dintre India și China, apoi curge spre est prin India și
Bangladesh, unde se unește cu alte fluvii majore, inclusiv cu
Brahmaputra și Meghna. Cursurile lor de apă combinate se extind și
formează cea mai mare deltă fluvială de pe Pământ și se varsă
în ocean în Golful Bengal.

Imaginile din
satelit le-au oferit cercetătorilor primele indicii că Gangele a
fost violent redirecționat în trecut. Liz Chamberlain, autoarea
principală a studiului, și colegii ei au zărit ceva ce părea să
fie vechi canale de scurgere a unui râu, care erau paralele cu
Gangele și care se aflau la 100 de kilometri distanță de Dhaka.

Oamenii de știință
au explorat apoi regiunea pentru a aduna mai multe dovezi și au
găsit benzi de nisip care treceau prin terenurile noroioase din mai
multe localități. Ei au identificat acele benzi ca fiind „seismite”
– straturi verticale de nisip care „erup” atunci când un seism
zguduie solurile apoase – și au ajuns la concluzia că acestea s-au
format în timpul unui eveniment singular.

Analizele chimice
ale nisipului și noroiului prelevat au dezvăluit că evenimentul,
despre care oamenii de știință au dedus că a fost un seism uriaș,
s-a produs în urmă cu 2.500 de ani.

Mai multe pentru tine…