Secretul unui contrabandist de whisky, vechi de secole, descoperit de arheologi

O
echipă de arheologi scoțieni a descoperit o piesă din cupru
provenită de la un alambic folosit pentru distilarea ilegală a
whisky-ului, în timpul unor săpături efectuate într-o rezervație
naturală. Descoperirea oferă dovezi clare că o construcție din
piatră identificată în zonă era utilizată ca adăpost clandestin
pentru producerea băuturii alcoolice.

Obiectul găsit este un colier conic din aliaj de cupru,
considerat a fi „An Gearradan” în limba gaelică, adică piesa
de legătură dintre brațul și capul alambicului. Interpretarea
este susținută de o ilustrație dintr-un dicționar gaelic de la
începutul secolului al XX-lea, unde sunt prezentate și denumite
componentele unui mic aparat de distilare tradițional, informează
publicația scoțiană The
Herald.

Guler din aliaj de cupru descoperit la un depozit ilicit de whisky (© National Trust for Scotland)

Săpăturile au scos la iveală și alte elemente bine conservate
care confirmă utilizarea construcției pentru distilare ilegală.
Printre acestea se numără o vatră bine construită, urme evidente
de ardere, un sistem de drenaj acoperit cu piatră ce trecea pe sub
podea și un stâlp de lemn folosit pentru susținerea acoperișului.
Arheologii din cadrul National Trust for Scotland cred că acesta a
fost îngropat atunci când pereții clădirii s-au prăbușit.

În rezervația naturală Ben Lawers sunt cunoscute cinci astfel
de adăposturi folosite pentru producția ilegală de whisky, însă
descoperirea unei componente autentice de alambic este unică pentru
acest sit.

În secolul al XVIII-lea, distilarea fără licență, practicată
de secole în Scoția și importantă pentru supraviețuirea multor
locuitori ai regiunilor montane, a fost declarată ilegală. Pentru a
evita taxele și controalele autorităților fiscale, producătorii
mutau instalațiile în zone izolate și greu accesibile.

Potrivit arheologului Derek Alexander de la National Trust for
Scotland, situl a fost ales strategic pentru a fi bine ascuns.
Adăpostul era situat într-o vale îngustă de lângă pârâul
Lawers Burn, într-un loc protejat de coturile terenului, ceea ce îl
făcea dificil de observat atât din amonte, cât și din aval. El
consideră că cei care distilau ilegal whisky știau foarte bine cum
să se ascundă și este posibil ca instalația să nu fi fost
niciodată confiscată de autorități.

Arheologul explică și faptul că, dacă alambicul ar fi fost
descoperit de inspectorii fiscali, acesta ar fi fost distrus complet.
Descoperirea piesei de legătură indică că proprietarii au
demontat instalația în grabă și au fugit, uitând accidental
această componentă. Deoarece distilatorii ilegali încercau să
lase cât mai puține urme, o asemenea descoperire este considerată
extrem de rară și valoroasă.

_{Foto sus: Depozit ilicit de whisky descoperit în rezervația naturală Ben Lawers (© National Trust for Scotland)}

Mai multe pentru tine…