Porecla unui președinte american a devenit nume de jucărie

Istoria
lui Teddy, jucăria de pluș care probabil nu lipsește din arsenalul
niciunui copil, se leagă în mod direct de președintele american
Theodore Roosevelt.

Cunoscut
și sub apelativul Teddy Roosevelt, liderul Statelor Unite ale
Americii era un împătimit al vânătorii, activitate pe care o
practica ori de câte ori avea ocazia. Una dintre ocazii s-a ivit în
toamna anului 1902, când guvernatorul statului Mississippi a
organizat o partidă de vânătoare în cinstea președintelui.

O
scenă din cadrul acelui eveniment a rămas în istorie. Ghizii care
coordonau vânătoarea, alături de alte persoane care îl însoțeau
pe Roosevelt, au prins un urs negru, cu intenția de a-i ușura
misiunea președintelui. Au imobilizat animalul și l-au legat de un
copac, pregătind astfel, se gândeau ei, prada pentru Roosevelt.

Theodore Roosevelt, în jurul anului 1898 (© Profimedia)

Când a ajuns în locul cu pricina, președintele a reacționat însă
complet diferit față de cum se aștepta audiența: a refuzat să
împuște ursul, susținând că ar fi un act lipsit de fairplay
să vâneze un animal deja imobilizat și aflat în suferință.

Președintele
ar fi spus: „Am fost la vânătoare prin toată America și sunt
mândru să fiu vânător, dar nu aș fi mândru de mine însumi dacă
aș împușca un urs obosit și epuizat care a fost legat de un
copac”.

Caricatura

Istoria
cu ursul (ne)vânat de președintele Theodore Roosevelt nu s-a
încheiat însă aici. Episodul de la partida de vânătoare a fost
sursa de inspirație perfectă pentru o caricatură apărută în
„The
Washington Post”,
în 16 noiembrie 1902.

Desenul, realizat de Clifford Berryman,
ilustra exact scena de la vânătoare și îl înfățișa pe ursul
negru mai mic și cu trăsături mai gingașe și mai drăgălașe.
Era sugerat cumva faptul că, în spatele caracterului dur al
președintelui Theodore Roosevelt, există și un om sensibil la ceea
ce-l înconjoară. Ilustrația metaforică, intitulată „Linie
trasă în Mississippi”, trimitea și spre o dispută legată de
granița statului Mississippi, în care era implicat președintele la
acel moment.

Ziarul
a ajuns și în mâinile lui Morris Michtom, un imigrant rus, evreu,
care în timpul zilei se ocupa de propriul magazin de dulciuri, iar
noaptea făcea jucării de pluș, ajutat de soția sa, Rose.
Caricatura din „The Washington Post” cu președintele Teddy
Roosevelt și cu ursul i-a dat lui Michtom ideea de a confecționa o
jucărie din pluș care să întruchipeze un ursuleț.

Porecla
prezidenţială devine nume de jucărie

Creația
a ajuns direct la Casa Albă însoțită de cererea lui Morris
Michtom către președintele Roosevelt de a-i acorda permisiunea să-i
folosească porecla prezidențială, Teddy,
pentru a boteza noua jucărie de pluș. Președintele a fost de
acord.

În
scurt timp, pe 15 februarie 1903, în vitrina magazinului domnului
Michtom din New York au apărut doi ursuleți de pluș, prezentați
cu descrierea Teddy
bears.
Succesul comercial al jucăriei a fost impresionant, iar soții
Michtom au pus bazele unei fabrici de păpuși
(Ideal
Novelty and Toy Co.), care, după moartea proprietarului, a devenit
cea mai mare companie de acest tip din Statele Unite ale Americii.

Chiar
dacă există și informații în legătură cu fabricarea unei
jucării de pluș asemănătoare cu ursulețul Teddy undeva în
Germania, cândva, nu cu mult înaintea incidentului cu președintele
Teddy Roosevelt de la vânătoare, cert este că denumirea jucăriei
provine direct de la Casa Albă, conform istoriei de mai sus. Și
popularitatea, totodată.

Ulterior,
numeroși producători din domeniu au început să fabrice celebrii
ursuleți Teddy, care între timp au devenit un adevărat simbol
universal al copilăriei. Și o dovadă incontestabilă că istoria
se joacă și frumos.

Chiar și în timp de război. Cum? Află din articolul „Din joaca istoriei: Teddy, Winnie, Paddington”, publicat în numărul 263 al revistei „Historia”, disponibil în format digital pe platforma paydemic.

Cumpără acum

_{Foto sus: Caricatura publicată în „The Washington Post” cu denumire sugestivă: „Linie trasă în Mississippi” (© Profimedia)}

Mai multe pentru tine…