Lupta pentru spațiu a celor mai bogați 2 pământeni: Racheta lansată de compania lui Jeff Bezos

Racheta New Glenn a companiei Blue Origin, fondată de Jeff Bezos, a decolat joi, după o primă încercare anulată luni. Lansarea marchează o nouă etapă în competiția de pe piața spațială comercială, reprezentând o provocare la adresa dominației lui Elon Musk.

Motorul principal al rachetei New Glenn, booster-ul,nu a reușit să aterizeze, așa cum era programat, pe o platformă din Oceanul Atlantic.

S-a sperat că booster-ul va fi reutilizabil pentru lansări viitoare, dar după aproximativ 20 de minute de zbor, compania a confirmat că a pierdut motorul.

Cu o înălțime de 98 de metri, adică de mărimea unei clădiri cu 30 de etaje, New Glenn a decolat cu succes de la portul spațial Cape Canaveral din Florida.

Racheta New Glenn a fost denumită după primul astronaut american care a ajuns pe orbita Pământului, în urmă cu peste 60 de ani.

Lansarea marchează o etapă importantă pentru Bezos și un pas esențial spre a-l ajunge din urmă pe rivalul său, antreprenorul spațial Elon Musk, proiectul concurând serviciul Starlink al lui Musk, relatează BBC.

„Toate lucrurile pe care vrem să le facem în viitor se bazează pe New Glenn”, a declarat Bezos într-un interviu recent.

Este proiectată pentru a efectua zboruri regulate cu ajutorul unor propulsoare reutilizabile, pentru a lansa pe orbită sateliți comerciali și de securitate națională.

De asemenea, racheta este destinată să transporte echipaje de astronauți.

Ambițiile în domeniu ale lui Jeff Bezos, mult întârziate

Blue Origin intenționa ca New Glenn să fie gata cu ani în urmă, dar s-a confruntat cu probleme tehnice și de producție. Bezos speră că Blue Origin se va mișca mai repede în viitor, pe măsură ce compania încearcă să îmbunătățească vehiculul și să intensifice producția, recuperând astfel din distanța față de progresele lui Elon Musk, relatează MSN.

Lansarea la puțin timp după ora 2 a.m. ET a fost amânată de mai multe ori. La 13 ianuarie, compania a renunțat la încercare din cauza gheții acumulate pe o componentă a unității de alimentare.

Misiunea este concepută pentru ca New Glenn să transporte pe orbită sisteme pentru o navă spațială a companiei numită Blue Ring, iar propulsorul să aterizeze pe o navă în Oceanul Atlantic pentru a putea fi reutilizat.

Concurența în spațiu a celor doi miliardari

Lansarea îi pune pe cei mai bogați doi oameni din lume față în față într-o cursă spațială comercială. Ambii doresc să populeze cerul cu mai mulți sateliți, să administreze stații spațiale private și să asigure transportul pentru călătoriile regulate ale oamenilor pe Lună.

Racheta este mai puternică decât cea mai frecvent utilizată rachetă SpaceX, Falcon 9. Ea poate transporta mai mulți sateliți, iar Bezos dorește să o utilizeze ca parte a Proiectului Kuiper, care vizează amplasarea a mii de sateliți la joasă altitudine pentru a furniza servicii în bandă largă.

New Glenn este de este două ori mai puternică decât racheta Falcon 9 și dispune deja de zeci de contracte de transport de sateliți pe orbită în valoare de miliarde de dolari, dar nu a realizat încă nicio misiune.

(Citește și: Contract cu SpaceX pentru plasarea pe orbită a sateliților europeni Galileo)

****