Acum 1.400 de ani, nubienii își tatuau copiii pe față. Arheologii încearcă să afle de ce

Copii
de numai 18 luni erau tatuați pe față în regiunea Văii Nilului
acum 1.400 de ani, au descoperit arheologii în timp ce studiau
corpuri mumificate din Sudan. Mai mult, această practică a coincis
cu introducerea creștinismului în regiunea cunoscută sub numele de
Nubia.

„Dacă
tatuajele erau un simbol al credinței creștine a purtătorului,
atunci este posibil ca pentru părinți să fi fost important să
creeze modalități permanente de a-și marca copiii ca fiind
creștini”, a declarat autoarea principală a studiului, Anne
Austin, arheolog la Universitatea din Missouri–St. Louis, pentru
Live Science.

Anne Austin și colegii săi au examinat 1.048 de rămășițe
umane mumificate provenite din trei situri arheologice din Sudanul
modern și au documentat dovezi ale tatuajelor la 27 de persoane de
toate vârstele și sexele.

Tatuarea este o practică umană veche. Unele dintre cele mai
vechi dovezi arheologice ale tatuajelor se găsesc pe Ötzi,
„Omul Ghețurilor”, al cărui corp bine conservat, vechi de
5.300 de ani, descoperit în Alpi, era decorat cu 61 de tatuaje. Alte
tatuaje timpurii au fost descoperite pe mumii egiptene de acum 5.000
de ani, pe mumii siberiene de acum 2.300 de ani și pe mumii peruane
de acum 1.200 de ani. Toate aceste exemple sunt însă tatuaje pe
adulți. Copiii cu tatuaje au fost descoperiți mult mai rar.

În noul studiu publicat în revista PNAS,
cercetătorii au identificat tatuaje la situl din perioada creștină
de la Kulubnarti, în nordul Sudanului. Două cimitire de la acest
sit au fost utilizate între anii 650 și 1000 d.Hr. Folosind
microscopie cu iluminare în infraroșu, care poate pătrunde pielea
pentru a evidenția tatuaje abia vizibile cu ochiul liber,
cercetătorii au identificat 17 persoane cu tatuaje certe și șase
persoane cu posibile tatuaje estompate.

În timp ce investigau locurile exacte de pe corp unde persoanele
îngropate la Kulubnarti aveau tatuaje, cercetătorii au observat un
tipar neobișnuit: două persoane aveau tatuaje pe spate, dar restul
aveau desene pe frunte, tâmple, obraji sau sprâncene. Tatuajele
faciale sunt deja relativ rare în registrul arheologic, însă
cercetătorii au descoperit o practică și mai rară: tatuarea
copiilor.

Majoritatea persoanelor tatuate de la Kulubnarti erau copii sub 11
ani, au scris cercetătorii în studiu, iar cea mai tânără
persoană cu tatuaje certe avea 18 luni. O fetiță de 3 ani a fost
chiar descoperită având un tatuaj poziționat direct peste un alt
tatuaj, ceea ce sugerează că micii copii erau tatuați în mod
repetat.

_{Foto sus: Reconstituirea unui tatuaj de pe fruntea unei
fetițe de 3 ani din Kulubnarti (© Mary Nguyen / University
of Missouri–St. Louis)}

Mai multe pentru tine…